„In gewisser Weise sitzen wir im gleichen Boot, auch meine ‚Amtstage’ sind ja gezählt. Aber angesichts Deines Ausscheidens fragt sich die ganze Republik: Wie soll das gehen ohne ihn? Ohne diesen Mann, der den Carl Hanser Verlag zum führenden deutschsprachigen Verlag gemacht hat, mit Nobel-, Büchner- und anderen Preisträgern en masse? Ohne diesen Verleger, der mit so vielen bedeutenden internationalen Schriftstellern befreundet ist, der alle und jeden kennt in der internationalen Verlagslandschaft?
Und wen soll die Stadt einladen, wenn sie einen Laudator braucht, der die Preisträgerin oder den Preisträger seit vielen Jahren gut kennt und brillant die Preisvergabe begründen kann? (Ich habe diese Deine Fähigkeit schon in den 80-er Jahren kennen lernen dürfen, als Du im Schwabinger Bräu zu erläutern hattest, warum ein Schwabinger Mieteranwalt mit dem ersten Münchner Großstadtpreis ‚Die Löwenpfote’ ausgezeichnet wird.)
Wir trösten uns mit dem, was uns (hoffentlich!) erhalten bleibt. Das sind: der vielseitige – und vielfach ausgezeichnete – Schriftsteller, der leidenschaftlich und virtuos mit Worten spielt, der streitbare Kulturkritiker, der begeisternde Redner, der ideenreiche Vermittler und Gestalter kultureller Initiativen, der nimmermüde Kämpfer für die Literatur, für die Belange und die Bedeutung der Kultur überhaupt.
Wir trösten uns also. So gut es halt geht. Und wenn (falls) eines fernen Tages Dein Terminkalender wirklich Lücken aufweisen sollte und Du endlich mit dem Bus in die Stadt fährst und Dich in ein Kaffeehaus setzt und Menschen beobachtest – das ist, so lese ich, was Du Dir wünschst –, dann würde ich gern dazukommen, und da würden wir dann sitzen, einfach zwei glückliche Männer ohne Amt und Würden.
Auf diesen Tag freue ich mich jetzt schon. Fürs Erste wünsche ich Dir einen furiosen, aber nicht allzu ermüdenden Endspurt im Verlag und ein rauschendes Geburtstagsfest.“
(Foto anläßlich der Verleihung der Ehrenbürgerwürde im Februar 2014 an Krüger: Michael Nagy/Stadtpresseamt)
